Een groep buitenbeentjes.'
59min - "Het is 1975 en George Lucas heeft een probleem. Zijn visie voor zijn nieuwe film is een ruimte-opera vol snelheid en beweging. Er is echter geen effectenbedrijf in Hollywood dat deze grootse visie kan realiseren, waardoor George genoodzaakt is zijn eigen bedrijf op te zetten. Hierbij komt John Dykstra kijken: camera-expert, machinist, motorrijder, piloot.
Dykstra stelt een team samen van ontwerpers, modelbouwers en dromers om zich bij het nieuwe bedrijf Industrial Light and Magic te voegen. Ze bouwen een leegstaand magazijn in Van Nuys, Los Angeles, om tot werkplek. Dykstra schakelt de hulp in van cameraman Richard Edlund, die onder meer Marinier, rock-'n-rollfotograaf, trambestuurder en uitvinder van een populaire gitaarversterker op zijn cv heeft staan.
Ondertussen wekt een vacature voor een 'ruimtefilm' de belangstelling van jonge kunstenaar Joe Johnson, die graag een kortere pendeltijd wil. Het aanbod om zes weken lang storyboards te maken, vormt alleen een probleem omdat Joe geen idee heeft wat een storyboard is.
Nieuws over het sciencefictionproject in Van Nuys trekt ook de aandacht van jonge effectenfans Dennis Muren, Ken Ralston en Phil Tippett. Als bewonderaars van Ray Harryhausen maakt dit drietal al sinds hun jeugd films. Na het lezen van het script voor 'The Star Wars' staat Ralston versteld van deze kans. Voor Muren lijkt het project daarentegen onmogelijk.
Deze groep 'geheime special-effectsmensen', zoals George hen omschrijft, zal uiteindelijk perfect blijken voor deze taak. 'Ik denk dat hij een groep mensen wilde die niet wisten wat onmogelijk was,' aldus Joe Johnston.
Onder leiding van John Dykstra gaat het team aan de slag om een ingewikkeld motion-controlsysteem te ontwikkelen, waarbij de camera bewegingen kan herhalen. Dit zou een prototype worden van Dykstra's baanbrekende experimenten aan de Universiteit van Berkeley.
Het team werkt maandenlang 18 uur per dag tijdens een hittegolf in het magazijn, hoewel ze soms stoom afblazen met waterglijbanen op het parkeerterrein. De nieuw aangenomen industrieel ontwerper Lorne Peterson doet zijn collega-modelbouwers versteld staan met een revolutionair nieuw kleefmiddel genaamd 'superlijm'. 'We deden alles op goed geluk,' herinnert zich Edlund. Matte-schilder Harrison Ellenshaw ervaarde een cultuurschok door overdag bij Disney te werken en 's nachts in het ILM-magazijn: 'Bij Disney was ik een van de jongsten; bij ILM was ik een oude vent.'
Alles van begin af aan te bouwen en ontwerpen bleek na zes maanden veel moeilijker dan ze hadden kunnen voorzien. De motion-controlprototypes waren klaar, maar het team had nog geen enkel afgewerkt beeld op film staan. 'We hadden een viool gebouwd en moesten die nu leren bespelen,' legt Edlund uit. Nadat de eerste opnamen zijn afgerond in Engeland, haast het team zich om zoveel mogelijk af te krijgen.
'%3e%3cpath%20id='Path_1119'%20data-name='Path%201119'%20d='M12.013,4.349a.23.23,0,0,0-.2-.16l-3.855-.56L6.237.133a.237.237,0,0,0-.427,0l-1.734,3.5-3.842.56a.251.251,0,0,0-.2.16A.254.254,0,0,0,.1,4.6L2.888,7.324l-.654,3.842a.265.265,0,0,0,.093.24.269.269,0,0,0,.147.04.251.251,0,0,0,.107-.027L6.023,9.6l3.442,1.814a.246.246,0,0,0,.253-.013.265.265,0,0,0,.093-.24L9.158,7.324,11.946,4.6A.254.254,0,0,0,12.013,4.349Z'%20transform='translate(-0.023)'%20fill='%23d8ae43'/%3e%3c/g%3e%3c/svg%3e)
'%20fill='%235cad8a'/%3e%3c/svg%3e)
9
'%20fill='%2355cbf2'/%3e%3c/svg%3e)
8
;}%3c/style%3e%3clinearGradient%20id='linear-gradient'%20x1='-90.03'%20y1='-40.23'%20x2='-34.8'%20y2='-101.48'%20gradientTransform='translate(74.02%20108.65)'%20gradientUnits='userSpaceOnUse'%3e%3cstop%20offset='0'%20stop-color='%23de00b9'/%3e%3cstop%20offset='0.99'%20stop-color='%23ff557b'/%3e%3c/linearGradient%3e%3c/defs%3e%3cg%20id='Layer_2'%20data-name='Layer%202'%3e%3cg%20id='Layer_1-2'%20data-name='Layer%201'%3e%3cpath%20class='cls-1'%20d='M57.48,31.48C57.48,22.17,20.85,2.19,9.2.18,7.42-.12,3.78-.37,1.36,2.25-4.32,8.39,9.62,21.5,9.62,31.48S-4.32,54.57,1.36,60.72c2.42,2.61,6.06,2.37,7.84,2.06C20.85,60.78,57.48,40.79,57.48,31.48Z'/%3e%3c/g%3e%3c/g%3e%3c/svg%3e){kind=small}
